She Who Must Be Pampered

She, by H. Rider Haggard was one of the first complete books I remember reading in English. A story of a British expedition to Africa, where they find She, (short for She Who Must Be Obeyed), an ancient, beautiful queen who by means of magic has remained young and beautiful for ages. It's probably the first book that made translating a pleasure, as I was actually very interested in the plot.

My old Singer T&S has been nicknamed "Ellita", Little She. She Who Must Be Pampered, was running clunky, making more noise than I thought it should make. Ellita came without a manual, so I have tried figuring out all I could by trial and error. Well, I had been able to clean the bottom, and oil there. The top was resisting, though. I couldn't figure out how to lift the top to check gears there and clean and oil. Thursday, after a long wrestling session, Ellita showed me her insides :) The good news is she sews a lot quieter now, the bad news is that the smell of machine oil gives me headaches!

Here she is with a new pillow I made this week. I finally tried the decorative stitches. They aren't all that great, but it makes a good straight stitch and handles straight line quilting like a champ. Now all that's left is to bring out the darning foot and see if we remain good friends after trying to free motion quilt with it.

And lastly, a question: These came with the box of feet and throat plates. I have no clue what these are for. Any guesses? A zipper foot? It had a metal zipper foot, a straight stitch foot, a zigzag foot, a button sewing foot and knit foot. This one, I can't figure out.

Ella, el libro de H. Rider Haggard es uno de los primeros libros que recuerdo haber leido entero en inglés. Es la historia de una expedición británica a Africa, donde encuentran a Ella, (Ella Quien Debe Ser Obedecida), una reina bellísima que usando magía se ha mantenido joven y bella durante siglos. Es probablemente el primer libro que me interesó tanto leer en inglés que no me costó esfuerzo traducir.

La Singer Touch And Sew que encontré se llama Ellita. Ellita Quien Debe Ser Mimada hacía bastante ruido. No tiene manual de instrucciones, asi que he ido aprendiendo a usarla a ojo. La había desmontado por abajo y la había limpiado y engrasado, pero no fuí capaz de desmontar el cabezal hasta el jueves. Por fin, al cabo de horas de mirar y remirar, ví como se abría y Ellita me enseñó sus tripas y me dejó que la limpiase y la engrasase. Ahora suena mucho mejor, no hace tanto ruido, lo bueno de haberla mimado. Lo malo es que el olor del aceite me da dolores de cabeza.
Aquí está con una foto de los cojines que he hecho esta semana. Por fín he usado las puntadas decorativas, no son gran cosa. Pero Ellita hace un pespunte la mar de majo y acolcha con el pie de doble arrastre como una campeona. Ahora lo único que tengo que hacer es armarme de valor, sacar el pie de acolchado libre y ver si nos hacemos un poco más amigas aún.

Y ahora, una pregunta. Ellita vino con una cajita de pies y otros accesorios. El resto, se para que son, pero estos tres no tengo ni idea. Tiene pies para cremalleras, para pespuntes, para zigzag, para botones y uno para telas que dan de sí. Podría ser para cremalleras también?

Starting With A Clean Slate

That's what it felt like around seven last night when I finally left my sewing room with a big sigh. Jeri and I had decided to show each other pictures of our stash... I HAD to get to my stash first in order to show her. My room was a disaster area. It is always somewhat chaotic, but for the last several months, I had been pulling out stuff with total abandon, and it showed :) This is, I kid you not, the only semi organized part of a decent sized room. Only reason it was clean was the fact I had been sewing the pillows. Once I got to pulling out things, emptying shelves, drawers, surfaces and even floor space, I realized how many UFOS I had been hiding from myself. It really surprised me to see blocks I had forgotten all about, bags of them. Some, I decided it was time to let go of, some might become challenges to at least become tops. Now that I can get my paws on them, I'll be taking pictures and sharing.

On the up and up, one more Nearly Insane block done: number 18 came out to be 229 pieces. All I can say, after that one, I am ready for anything! Six to go, and a new project in mind to be completed in three months.

Thank you Jeri for motivating me to face the music and start the year and the new project with a clean(er) slate!

Así es como me sentí anoche sobre las siete cuando salí de mi cuarto de costura y suspiré hondo. Jeri y yo habíamos decidido enseñarnos fotos de nuestras telas. El problema era que para enseñarselas, tenía que encontrar mis telas primero! Mi cuarto de costura era un campo de batalla. Llevaba meses sacando cosas con total abandono, y se notaba. Esta es la única foto con una superficie donde las cosas estaban relativamente organizadas, y solamente porque había estado cosiendo en la máquina la semana pasada :) Una vez que me puse a sacar cosas de cajones, vaciar estantes y hacer sitio en las superficies planas y hasta en el suelo, me dí cuenta de la cantidad de UFOS que me he estado escondiendo a mí misma, sobre todo bloques. Bolsas de bloques, de los que me había olvidado. Algunos fueron directamente a la basura, otros han salido a la luz y les haré fotos para que los veaís.

Las buenas noticias: terminé el bloque número 18 del Nearly Insane! Con 229 piezas. Ahora ya me quedan seis, y después de coserlo estoy segura de que puedo coser cualquier cosa. Tengo un proyecto nuevo en mente para intentar terminar en tres meses.

Gracias Jeri por motivarme a empezar el año y el proyecto nuevo con un cuarto limpio (o más limpio ;)

Of Feeling Cabin Fever

This is what we woke up to yesterday morning. The white stuff! Snow, not much, but the temperatures dropped accordingly and it feels more wintery now than it has so far this winter. By now, I'm starting to get the cabin fever syndrome. I'm not a big fan of winter here, and this year's has been more rainy and depressing than most.

To match the mood, I've been working on some pillows for my mom. She had asked me to make her five blue pillows, and I can say at last, they are done, well the blocks are. I'm no expert at putting zippers on things, so I am sending her the quilted pillow fronts and my godmother will take care of the zippers and the backs for me. They are machine pieced and quilted since they'll, no doubt, be washed quite a lot. Mom has a Persian grey cat who is as attracted to quilts as my own, so I imagine he'll be making good use of the pillows. They were sewn on the Touch and Sew Singer. She's really working like a champ after replacing the feed dogs and getting a 1/4 inch foot for it. I think we are finally getting along.

In the long interval between the last post and today, I've got another two of the nasty NI blocks done, and I'm almost done with another. Slower than molasses, but the piece count for those two was a whooping 194. By the time I finish the one I'm working on now, #18, it will top the 300 pieces for 3 blocks. One more nasty left to do, then the rest will be gravy :)

And last but not least, inspired by the pyramid quilt in Lucy's blog, I decided to try my poor machine piecing skills to see if I could make a mini-pyramid block to make another miniature quilt. Here is the result, a 3.5 inch from top to bottom. Not small enough to be called a miniature, but I haven't totally given up yet.

Esto es lo que ví ayer por la mañana cuando me levanté. Blanco por todas partes! La nieve, no mucha, pero lo suficiente para que bajasen de nuevo las temperaturas y parezca más invierno que el resto del invierno. A estas alturas, me está empezando a dar el síndrome de la "cabaña de troncos". No soy gran fan del invierno, y este ha sido más deprimente de lo normal, con mucha lluvia y dias grises.

Haciendo juego con el color de la nieve, le he hecho a mi madre unos cojines en azul que me había pedido. Cinco cojines cosidos y acolchados a máquina porque llevarán bastante trote. Mi madre tiene un gato persa gris al que le gustan los quilts tanto como a los mios. Como lo de poner cremalleras se me da fatal, le voy a mandar los bloques acolchados y mi madrina los va a montar y ponerle las cremalleras. Los he hecho en la máquina que me encontré, la Singer Touch and Sew. Le puse dientes de arrastre nuevos, le compré un pie de 1/4 de pulgada y hasta nos estamos haciendo buenas amigas. Cose bastante bien, aunque es muy ruidosa.

En el intervalo desde el último post y este, también he estado cosiendo los bloques del Nearly Insane. Tengo dos nuevos terminados y casi uno terminado. Aunque me parece que voy más lenta que un caracol, los dos últimos tenían entre los dos 194 piezas, asi que tampoco me voy a quejar. Con el que estoy haciendo ahora, la cuenta va a subir a más de 300, creo. Me queda aún uno de los horrorosos, y después nada más que fáciles! :)

Y por último, inspirada por el quilt de pirámides en el blog de Lucy, me atreví a hacer una mini-pirámide para ver si podía hacer un mini quilt a máquina. Y aquí está el resultado, un bloque de tres pulgadas y media, cosido a máquina. Aunque no es lo suficientemente pequeño para llamarlo mini, todavía no descarto poder hacerlas más pequeñas, ya veremos.